群体内的白蚁具有不同的类型。它们有一种严格的品级制度,每一种类型的白蚁执行一种特定的任务。
1、生殖类
由于来源和形态不同,一般分为以下3个品级:原始蚁王蚁后,短翅补充蚁王蚁后,无翅补充蚁王蚁后。
2、非生殖类
工蚁是巢群的建设者,群体中的大部分个体都属于这个品级。它们负责所有与建筑蚁穴和维护蚁穴有关的劳动,同时它们还要伺候兵蚁和王蚁进食。
兵蚁是巢群的保卫者。几乎在所有的白蚁群落中都有。它们的数量远远少于工蚁,其职责是警卫和战斗。其作战的形式是多种多样的。有的兵蚁习惯于防御战,用坚硬的头部堵信洞口。纵然敌人从其它的地方攻入巢穴,从后面把兵蚁的身体吃掉了,塞住洞口的兵蚁也毫不退却。有的兵蚁敢于和敌人进行肉搏战,用其特有的武器——发达的上鄂,紧紧地咬住敌人,宁死都不松口。有的兵蚁擅长于运用化学战,在危急之时,立即从头部额腺中射出有毒的化学物质,麻醉敌人,使敌人动弹不得,丧失战斗力而乖乖地成为战俘。
最独特的是,有些巴西的白蚁能用“爆炸”的方法来对付敌人。这“炸弹”就是白蚁的身体。原来这种白蚁的腹部有个很薄的储蓄泡,里面装的是一种特别的液体,一旦遇到危险,收缩腹肌,就能从储蓄泡里挤出含驱虫剂出含驱虫剂的飞沫,把敌人赶跑。
然而,在低等的木白蚁科中,绝大部分种类都没有工蚁,工蚁的工作由若蚁代替;在高等和白蚁的一些种类中,也有无兵蚁的现象。
养尊处优的蚁王和蚁后是终身伴侣,只担负一种责任——产卵,保证它们的种族能够延续。另外还有身体较小的次级王蚁和三级王蚁,居于“储群”地位,准备在蚁王死后继位。